Un blíster es un contenedor compuestos de un material termosoldable que adopta una forma similar al producto a contener, y un material cubierta, sin deformación, unidos entre ellos por medio de un adhesivo y sellado térmico. En la siguiente figura (1) se muestran las partes que componen un blíster utilizado para alojar comprimidos (tabletas)
El blíster utilizado para empacar los productos a los que se hace alusión utiliza dos materiales primordiales:
-Película termo formable tricapa.
-Aluminio cubierta.
El material termoformable es una película compuesta por tres capas de plástico que fungen como contenedor y barrera contra la intemperie, y que confiere la protección que sustenta el mayor periodo de caducidad posible. En la siguiente figura (2) se muestra la estructura de la película utilizada
Las tres capas que conforman la película tienen funciones distintas, las cuales se explican a continuación.
A1) PVC
El policloruro de vinilo o PVC es un polímero termoplástico.
Se presenta como un material blanco que comienza a reblandecer alrededor de los 80ºC y se descompone sobre los 140ºC. Es un polímero por adición y además una resina que resulta de la polimerización del cloruro de vinilo o cloroeteno.
A2) PE
El Polietileno termosoldable es un polímero termoplástico que consiste en largas cadenas producidas por la combinación del monómero etileno, su función es la de mejorar la termo formación del blíster y de facilitar la aplicación de la capa de PVdC
A3) PVdC
El Cloruro de polivinilideno es un polímero de recubrimiento altamente eficaz que se produce mediante la polimerización de un monómero de cloruro de vinilideno con otros monómeros tales como los ésteres acrílicos y los grupos de carboxilo no saturados. Es la química, la densidad y la simetría de las moléculas de PVdC lo que proporciona al material sus excelentes propiedades barrera contra la grasa, los vapores y los gases. En algunos textos se le llama “Saran”, que es su nombre comercial.
El material de cubierta, o también llamado lidding, es un aluminio con un espesor de 20 a 25 micras, y una aplicación de adhesivo para el sellado con el PVdC. Se obtiene este aluminio sin impresión, y se imprime durante el proceso de empaque gracias a una capa denominada “primer” que proporciona la rugosidad necesaria para la adherencia de la tinta. Algunas empresas prefieren comprar el aluminio preimpreso antes de ser utilizado en el emblistado del producto, lo que implica hacer el codificado del blíster (colocar el lote y la fecha de caducidad) mediante tipos, presionando el blíster hasta marcar los caracteres deseados. En el de nuestro proceso, se hace la impresión de estos datos por huecograbado o mediante un sello de goma el cual es entintado y se presiona sobre la superficie del aluminio, secando la tinta mediante la aplicación de calor.
Cuando se crearon los blísteres se hicieron pensando en ser usados para los productos de tamaño pequeño, para que constituyan la mayor parte del tiempo por si mismos una unidad de venta. Se dice que los productos que más se llevan a la vente en blíster son los siguientes:
-Productos de computación: cables, pendrives, entre otros.
-Productos farmacéuticos tales como: comprimidos, píldoras y capsulas.
-Artículos de tocador: abalorios, broches, gomas para el pelo, entre otros.
-Productos de papelería: paquetes de rotuladores, gomas de borrar, tijeras, bolígrafos, lapiceros, entre otros.
-Productos de bricolaje: clavos, escarpias, tornillos, tacos, brocas, entre otros.
-Componentes eléctricos: ladrones, cables, enchufes, entre otros.
El blíster cuenta con un sistema que permite proteger adecuadamente el producto contra las distintas condiciones adversas mientras permanece almacenado, transporta y usa el medicamento; con el fin de evitar el deterioro y la contaminación del mismo. Asimismo, los blísteres son inviolables, es decir, una vez que se abran, estos no pueden ser sellados nuevamente para evitar que los medicamentos se alteren.
Existen distintas características en cuanto a la producción, diseño y evolución de los blísteres. Entre los más destacados están:
-Gráficamente los blísteres tienen distintas maneras de diseñarse. La rapidez de embasamiento es alta
-Los blísteres hoy día han evolucionado y, por tanto, no solo se usan para productos sólidos, sino también para productos líquidos como cremas o lentes de contacto.
-Una de las mayores ventajas de los blísteres es que su almacenamiento y transporte es extremadamente accesible.
-La influencia que ha tenido los blísteres en el mercado ha sido tan alta que casi todos los productos (por ejemplo, del mercado farmacéutico), son embalados a través del uso de estos. En este sentido, es importante destacar que hay un desafío que la empresa creadora de este material, debe cubrir para perfeccionar sus máquinas, las cuales día tras día elevan su propio nivel.
Los blísters se han venido generalizando gracias a la proliferación de los establecimientos, donde se comercializan estos productos (grandes superficies, hipermercados, supermercados, entre otros), por ello, antes los productos se pedían en el mostrador; mientras que ahora se exponen en los colgados de ganchos, estantes o cubetas, es decir, que los establecimientos utilizan estos espacios (como paredes o rincones) para ser presentados al público.
Las emblistadoras son máquinas que realizan un empaquetado o embalaje a través de un proceso mecánico. Podemos encontrar de dos tipos:
- Emblistadoras semiautomáticas: las cuales necesitan de la participación del usuario para producir. En este caso será necesaria una supervisión y control de un operario para el correcto proceso de la maquinaria.
Ejemplo de emblistadora semiautomática:
- Emblistadoras automáticas: el proceso se realiza de forma totalmente automática sin la necesidad de ningún operario, es, por tanto, autónoma y realizará todo el proceso sin precisar la ayuda de ningún otro factor externo. Ejemplos:
https://www.youtube.com/watch?v=mH2YzRVoY1c
https://www.youtube.com/watch?v=UltTNC6dJ64
El embalaje en blíster es una forma de embalaje muy utilizada. Para diferentes envases de blíster, el blíster, la cavidad y la caja son diferentes, así como la forma, será diferente según los diferentes productos que se empacarán. Además, existen varios sustratos, materiales y métodos de termosellado para el envasado de blísters.
A continuación, se analizará el Principio de funcionamiento del embalaje en blíster. Aunque hay algunas diferencias en los detalles, muestra un proceso general del empaque en el alojamiento creado a tal efecto
- Desenrollar las bobinas de PVC u aluminio
- Formación de película (tipo de tambor / tipo plano)
- Productos de envasado
- Sellado por calor (tipo de tambor / tipo plano)
- Troquelado, impresión y rechazo de recorte sobrante
La película de plástico, como PCV, en el desenrollado de la bobina, se transporta hacia adelante, se calienta a una temperatura adecuada, y luego se forman cavidades en la película de plástico ablandado. Luego, el alojamiento de PVC se llenará con materiales requeridos en cada caso (comprimidos, cápsulas, etc.).
Después de eso, el papel de aluminio y el PVC se termosellan juntos. Si es necesario, el número de lote y la fecha, etc. pueden imprimirse en el reverso del papel de aluminio.
Finalmente, el blíster se corta en función del troquel de corte, y los productos de desecho se eliminan
En el proceso anterior, entre las máquinas, la mayor diferencia se basa en el dispositivo de formación de alveolos del blíster y el dispositivo de termosellado.
La formación del alveolo puede ser por tipo de tambor y tipo de placa plana.
El termosellado también se divide en tipo de tambor y tipo de placa plana.
El proceso anterior puede completarse mediante operación manual, operación semiautomática u operación automática. Para un gran volumen de producción de envases blíster, una variedad relativamente fija y la demanda de productos sanitarios y seguros, es aconsejable utilizar una línea de envasado automático para la producción. Además, la máquina de envasado de blíster automática se puede conectar con otras máquinas para tener una línea de envasado de blíster totalmente automatizada, para ahorrar mano de obra y tiempo.
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